今日は、ベースのちょっとマニアな話。プレイヤーじゃない人には、ごめんなさい。;)

今、使っている弦、ＶＥＬＶＥＴのＡＮＩＭＡという弦です。
張り替えて、そろそろ２週間。だんだんと楽器になじんできました。

コントラバスっていう楽器は弦を張り替えてから、楽器になじんでくるまでに、早くて１週間、だいだい２週間から３週間くらいかかります。
ギターなんかだと、こんなに経ったら、もう弦が死んでくるころですよね。そういえば、ライブ１回やったら、もう弦を張り替えるっていうギタリストさんもいました。
エレキベースでも１ヶ月もしたら古い音になってくる。
そう考えると、気の長い楽器だなと思います。

さて、そのＶＥＬＶＥＴの弦ですが、ガット（羊の腸）に銅線を巻いてあるもので、さらに楽器に固定する部分は不思議なことに、丈夫そうな化学繊維に接続されています。これはどういう効果があるのか謎です。たぶん、固定されるところでの、ガットが劣化するのを防ぐためなのかな。
１弦（Ｇ線）だけは、前から使っているＧｕｍｔという裸ガットのまま。
音は、暖かくて、柔らかい音です。倍音も少し控えめで、音程もなかなかはっきりと出てきます。ピラストロのオブリガート（前に張ってた、ガット風の化学繊維弦）よりも、ずっとガットらしく（本物ガットだからあたり前？）、でも、弾き心地はそれほどスチール弦から遠くもなく。
太さは、普通のスチール弦とあまり変わりません。その代わりテンションがかなり低め。指にはとても優しい弦です。
前から思うのですが、テンションの低いゆるい弦って、難しいけど、ちゃんと鳴らせたら、すごく楽器がよく響くのではないかなと。

値段はちょっと高めですが、非常に良い弦です。どれくらい、寿命があるのかが問題かな。
そうそう、寿命といえば、ガット弦はスチールと違って古くなっても音が悪くならないような気がします。つまり寿命は弦が切れるまで？長持ちしたらいいなぁ。

しばらく、ＰＣに触るのがおっくうで、更新サボっておりました。
この前の、木曜、ニュピで嵯峨さんのライブ。馬頭琴の音色と喉歌の不思議な声に感動しました。
鳥肌もののライブでした。ありがとう嵯峨さん、ニュピ！！

馬頭琴。ウマの毛の弓で、ウマの毛の弦をこすって音を出すモンゴルの弦楽器です。
ライブの中で、馬頭琴の誕生についてのお話にとっても深い感動を受けました。

殺されてしまった、黒い馬。その馬の毛や骨を使って、作られたのが馬頭琴。
楽器を作った、フフーナムジルは、かわいそうな馬のことを想い、美しい音色を奏でるのです。

今、コントラバス奏者、斉藤徹さんのブログを読んで、気になって買った本、「音楽への憎しみ」を読んでいます。
音楽と人の血塗られた歴史。闇と死と生贄と、音楽の関わりについて。そんな本です。
なかなか表現が難しくて、読み進まないのですが、音楽に関わる人にはかなり深く考えさせる内容です。

その本の内容も相まって、殺されてしまった馬の体を使って楽器が誕生したという話には、深い悲しみと愛とを感じたのでした。

コントラバスの弦は、もともと羊の腸の筋を使っています。最近では、スチールや化学繊維が多いのですが、今、私の楽器に張っているのは本物の羊の腸から作ったものです。
当然、生きている動物を殺してその弦は作られているのです。
楽器本体だって、生きている木を切り倒して作られているのです。
生きていたものだからこそ、奏でることができる音色があるのだと思います。
金属や化学的に合成されたものや、コンピュータでは決して出すことができない音色。

自分がなぜ、この面倒で、大きな、そして素晴らしい楽器へと興味を持ったのかを考えると、どうもそこのところに原因があるのかもしれないと思いました。

この１本の楽器だけでなく、コントラバスというもの、弦楽器というものが歴史上形作られてきた過程で、どれだけの生贄が必要だったのでしょうか。

楽器を奏でる者は、その楽器が誕生してきた過程で生贄になってきたモノへの深い愛と、慰めの想いを胸に、そして、そのモノたちへの誠意をもって、演奏に臨まなければならないのだと心に誓ったのでした。

フフーナムジルがそうしたように。

先週、仕事でアウトドアガイドのカヌー実技研修というものに行きました。私がカヌーの研修を受けたわけではなく、研修会の受付だとかそういう事務仕事です。
で、その研修を見ていて、いろいろと考えました。
カヌーの技術というのは、腕力じゃないんですよね。体全体を大きく、柔らかく、上手に使って、船を自由自在にコントロールする技術です。
ただ腕力にまかせて漕いでも、ボートは速く進まないし、思ったようなコースどりもできないんですね。上手な人は、本当に体全体を使っています。上手く漕げない人は、上半身が固くて、腕だけで漕いでる感じ。
講師のアドバイスも、その体の上手な使い方をポイントに行われます。
講習をはたから見てると、その辺がよ?くみえて、なかなか面白いものです。

で、考えました。「これは楽器を弾くときも全く同じだよなぁ」と。
レッスンで先生からよく指摘されるのは、「力を抜いて」「腕だけで弾くな」「体全体を柔らかく」みたいなことです。毎回、必ずといっていいほど、言われます。
そう、これはまさに、カヌーの研修で受講者が言われていたことと同じなんですよねぇ。
練習してるとき、ライブで演奏してるとき、気が付くと体が固まってしまって腕先だけで、指先だけで楽器を弾いてしまっているなと感じることが多々あります。その辺を意識して直していくのが、このところの技術的な大きな課題です。
家で、そうやって、いろいろ考えながら弾いていると「あ、今、力抜けてるな」っていうのがわかるときがあります。そういうときって、不思議と、リズムもうまくのれてて、楽器の音色も、すごくいい感じに響くんですよね。
おそらく、ここのところをマスターできれば、全体的にワンランクアップできるのだろうと思います。

「そんな体の使い方をマスターするには、どうするか？」ということで、今、参考にして取り組んでいるのが「野口体操」というもの。
これは、故野口三千三さんという方が発案したもので、体の使い方に関するひとつの考え方です。
それは、できるだけ筋肉を使わず、重力を意識し、体全体の感覚に集中し・・・。ちょっと私にはうまく説明できませんが、とっても画期的で、優れた考え方だと思っています。詳しくは、下で紹介してる本を読むと、よくわかります。
野口氏は、長年、東京芸大で、多くの芸術家たちにその体操を指導してきたということからも、これは本当に素晴らしいものではないかと思います。

重力によって体全体で楽器を操ること。これこそが、演奏者の基本であり、重要な技なのだと思います。特にコントラバスのような巨大な楽器であればなおさらのこと。

新しいコーナー、作っちゃいました。題して「たけうち君のコントラバス考察論」
そのタイトルどおり、コントラバスという自分の担当楽器について、考察したことを、書いていこうかなと思います。たいしたことは書けないかもしれないけど、たぶん、こうして、文章にしていくことで、自分の中で考え方とかが整理できたらいいなと思うのです。

ということで、最初は、弦について。
今、楽器に張っているのは、Ｇ線、Ｄ線が、Ｇａｍｕｔ（ガム）というアメリカ製のガット弦（羊の腸を使った弦）です。そして、Ａ線、Ｅ線が、ピラストロ社のＯＢＬＩＧＡＴＯっていう弦です。
この弦は、芯にシンセティック素材（化学繊維、ナイロンみたいなものかな？）を使って、表面にはクロームを巻いた弦。いわば、偽ガットとでもいいましょうか。
この組み合わせが、なかなか、ＧＯＯＤで気に入っています。

ガット弦は、音としては理想的な音色かなと思います。弾くのはとても難しいというか、いい感じで鳴ってくれるツボが、すごくピンポイントな感じで、自分の技術精度が高くないと、うまく扱えない感があるのですが、きちんと鳴らせれば、とても豊かな響きが得られます。
弦そのものの音がいいというよりも、楽器自体をしっかりと響かせてくれる弦という感じがします。ガット弦でしっかりと弾いたときの響きが、この楽器の本来の音色なんじゃないかなぁ、なんて感じたりします。
倍音の出方も、スチール弦のそれとは、まるで違った響き方のように感じました。たぶん倍音の成分が違うんじゃないかなと思います。

そんなふうに、とても優れた一面もありますが、難点も多々あります。まず、なんといっても、太い。本当に、太くて扱いにくい。特にこの太さのせいで、高音部分は鳴らしにくくて、大変です。
そして、チューニングが不安定。まあ、羊の腸を使った、生ものなので、湿気やら温度の変化には、すごく敏感です。

で、３、４弦は、あまりに太いので、私にはとても扱いきれずに、やめました。
で、それを補うために、オブリガート。この弦は、ガットに近い響きの特性をもっていて、なおかつ、太さは普通のスチール弦と同じ。そして、チューニングも化学繊維だから安定してる。

ということで、いい音を優先したい１、２弦は、本物ガットを、弾きやすさを優先したい３、４弦は、偽者ガットを、という組み合わせになりました。しばらくは、このままでいこうかなと思います。
どっちにしても、スチール弦じゃないんですね。今回は、あまり考察せずに、観察だけで終わってしまいましたが、スチールとガットの違いについて、また、今度、よ?く考えてみてから、書きたいなと思います。